Na jaren in loondienst loodgieter te zijn geweest begon het ondernemershart van Steven Gardenier te spreken en in 1977 begon hij voor zichzelf met loodgietersbedrijf Gardenier. Een jaar na de start van de eigen onderneming werd hun derde telg geboren. Het was een kereltje die naar de naam Gijs zou gaan moeten luisteren.